Stress — we kennen het allemaal, maar besef je ook hoe hard het je gezondheid kapot kan maken? Op het moment dat die druk te veel wordt, begint je lichaam rare dingen te doen. En nee, het is niet alleen dat je je moe voelt of slecht slaapt. Stress kan letterlijk je immuunsysteem onderuithalen en je risico op chronische ziekten vergroten.
Misschien herken je het wel: je voelt je opgefokt, buikpijn of hoofdpijn steken op en toch probeer je maar door te gaan. Ik las er laatst een leuk artikel over, en wil graag delen wat volgens experts écht helpt om dat negatieve stress-effect om te draaien.
Wat gebeurt er eigenlijk in je lijf bij stress?
Als je lichaam stress ervaart, maakt het het stresshormoon cortisol aan. Dat is oké bij korte stressmomenten — even vluchten of vechten is een oerreactie. Maar bij langdurige stress blijft dat hormoon rondhangen.
- Het onderdrukt je immuunsysteem, waardoor je vatbaarder wordt voor verkoudheid en infecties.
- Verhoogt je bloeddruk en hartslag, wat hartproblemen kan veroorzaken.
- Beïnvloedt je slaap, waardoor je lichaam minder goed herstelt.
Ik weet niet hoe jij dat vindt, maar ik dacht altijd dat stress vooral mentaal was. Het blijkt dus echt een sluipmoordenaar te zijn voor je hele systeem.
Hoe keer je die stressdaling snel om?
Ja, je kunt niet ineens alles in je leven stoppen, maar er zijn best wat manieren die echt verschil maken — en ik heb een paar geprobeerd die zou ik je aanraden:
- Bewegen, maar geen marathon — een stevige wandeling in het Vondelpark kan al veel doen. Het helpt cortisol af te breken en maakt endorfines aan, die je beter laten voelen.
- Ademhalingsoefeningen — klinkt suf, maar 5 minuten focussen op je ademhaling helpt echt om die cortisolspiegel te laten zakken. In ons chatgroepje raadden ze een app aan die daarbij helpt.
- Grenzen aangeven — lastig, maar cruciaal. Mijn buurman zei laatst: “Nee zeggen is ook vooruitgang.” En ja, dat klopt wel.
- Slaap serieus nemen — je lichaam heeft rust nodig. Misschien helpt het om je telefoon een uur voor het slapen uit te zetten. Kan lastig zijn, weet ik, maar worth a try.
Misschien werkt dat allemaal niet voor iedereen even goed — ik ben ook nog aan het uitzoeken wat voor mij het beste werkt. Maar het is een start.
Wist je dat…?
Er is zelfs onderzoek aan Nederlandse universiteiten dat laat zien dat mindfulness en mediteren de cortisolspiegel significant verlagen binnen twee weken. Misschien toch aardig om dat eens te proberen — vooral als je voelt dat alles te veel wordt.
In ons land zijn er ook fijne plekken, zoals in de duinen bij Schoorl of de bossen rond Arnhem, waar je zonder veel poespas weer tot rust kunt komen. Dat was mijn redding afgelopen winter — een paar keer per week simpelweg buiten zijn, en het verschil is te merken.
Dus, als je je telkens moe en op je tenen voelt lopen, denk dan aan je lijf. Geef het wat ademruimte – letterlijk en figuurlijk. En als je wat tips hebt, of weet wat voor jou helpt, deel het hieronder. Misschien kunnen we elkaar daarmee helpen. Nou ja, in ieder geval is het de moeite waard om iets te proberen…