Je kent het wel: je begint vol enthousiasme met sporten, gezonder eten of minder schermtijd — maar na een paar weken zakt die motivatie. Waarom is het zo lastig om gezonde gewoontes écht vol te houden? Misschien zijn we gewoon te streng voor onszelf, denk ik soms. Maanden geleden las ik een artikel over kleine stappen die het verschil maken, en sindsdien probeer ik het anders aan te pakken. In dit artikel deel ik wat werkt, met een frisse blik op volhouden zonder constant te worstelen.
Maak het simpel, niet perfect
….perfectie is een valkuil. Mijn buurvrouw, werkzaam als diëtist in Amsterdam, vertelde laatst dat ze cliënten adviseert: “stel haalbare doelen.” Bijvoorbeeld: niet ineens elke dag een uur sporten, maar drie keer per week 15 minuten. Zo’n klein succes helpt je om door te gaan, in plaats van ontmoedigd te raken.
Probeer daarom een gewoonte te kiezen die makkelijk in je dag past — zoals een glas water bij het ontbijt, of een wandeling na het avondeten. Het klinkt bijna te simpel, maar het wérkt. Zelfs als je ‘m een dag mist, boeit het niet zo erg.
Gebruik je omgeving als bondgenoot
Uit ervaring en ook van collega’s in het bedrijfsleven hoorde ik: je omgeving bepaalt veel. Zet je groente zichtbaar in de koelkast, leg je hardloopschoenen bij de deur, of meld je aan voor een lokale sportclub bij jou in de buurt — bijvoorbeeld bij IVV of een buurtvereniging in de Randstad. Zo wordt gezond gedrag een normaal onderdeel van je leven, zonder dat je er elke keer over na hoeft te denken.
Houd het leuk en zoek steun
Gezonde gewoontes aanleren hoeft geen straf te zijn. Ik begon ooit met een app waar je je voortgang kon delen — resulaten wisselden, het werkte motiverend. In ons WhatsApp-groepje op het werk moedigen we elkaar aan; dat helpt echt. Mijn moeder zei vroeger al: “Samen gaat alles makkelijker.” Misschien is dat cliché, maar toch waar.
Probeer ook af en toe iets nieuws, zoals een gezonde tapasavond met vrienden of een lokale markt afstruinen voor verse producten (bijvoorbeeld die oliebollen in de wintermarkt in Rotterdam vermijden is al een stap). Deze afwisseling maakt het leuker en houdbaar.
Wees mild voor jezelf
Het perfecte plaatje bestaat niet. Soms misluk je, soms neem je een stap terug — en dat is oké. Begin je dag opnieuw, zonder schuldgevoel. M’n collega zei laatst: “gezond leven is geen sprint, het is een lange wandeling.” Misschien ben ik wat bevooroordeeld, maar het helpt mij echt.
Concrete tips om te starten
- Plan één kleine gewoonte voor deze week — bijvoorbeeld elke dag 5 minuten ademhalingsoefeningen.
- Zorg dat je omgeving het makkelijk maakt (groente op ooghoogte, sportspullen klaarleggen).
- Deel je vooruitgang met vrienden of in een groepje.
- Vier kleine successen, ook als het niet perfect gaat.
- Lig je er een dag uit? Pak het morgen weer op zonder drama.
Zo houd je het vol zonder je leven te verbouwen tot een struggle. Onlangs hoorde ik zelf weer een verhaal dat bevestigde wat ik al dacht: gezond leven is vooral een kwestie van geduld en slim omgaan met jezelf. Dus, niet te hard van stapel lopen en vooral: niet te streng zijn.
En jij? Wat helpt jou om gezonde gewoontes vol te houden? Deel het in de comments — ik ben benieuwd of mijn aanpak ook voor jou werkt of dat je andere trucjes hebt. Misschien leren we wel wat van elkaar, in ieder geval beter dan steeds falen en opnieuw beginnen…