We leven in een tijd waarin ‘druk zijn’ nog steeds als een soort statussymbool geldt. Maar stel je voor dat je minder uren werkt en tegelijk meer gedaan krijgt. Klinkt tegenstrijdig, hè? Toch blijkt uit allerlei onderzoeken en ervaringen dat minder werken je juist productiever kan maken. En nee, dit is geen hipsterhype of een modewoord uit Silicon Valley. In Nederland zie je langzaamaan die trend ook doordringen — en ik probeer het zelf nu een paar maanden uit. In dit artikel vertel ik wat me opviel, met tips hoe jij dit misschien ook kunt toepassen.
De mythe van hard werken ontkracht
Vanaf school krijgen we letterlijk ingesmeerd dat je uren moet maken om succes te behalen. Maar op mijn werk merk ik – en collega’s ook – dat na een paar uur focus het echt minder wordt. Je brein raakt overbelast. En nee, koffiepauze is niet hetzelfde als opladen. Minder uren betekent dus vaak minder mentale vermoeidheid, en dat is pure winst. Een studie van de Universiteit van Tilburg bevestigt dit ook: mensen die 30-35 uur werken zijn vaak productiever dan hun 40-urige collega’s.
Hoe werkt dat in de praktijk?
Ik ben zelf overgestapt op 32 uur werken per week, verspreid over vier dagen. Wat me helpt:
- Strenge focusuren: Geen mailcheck tussen door. Alleen blokken van ongestoord werken.
- Prioriteiten helder krijgen: Wat écht af moet die dag? Schrap de rest.
- Lunchpauze even écht pakken: 20 minuten buiten lopen, telefoon uit. Rust in je hoofd.
Misschien heeft het ook met persoonlijke motivatie te maken, maar sinds die switch heb ik veel minder last van dat typische “ochtendhumeur” en blijf ik ’s avonds ook fitter. Mijn thuiswerkplek in Amsterdam-Noord helpt natuurlijk ook—the frisse lucht en zo.
Tips om zelf minder uren maar wel effectiever te gaan
Niet iedereen kan meteen minder gaan werken — ik weet het. Maar dit kun je proberen:
- Analyseer je dag: Waar verdwijnen die uren naartoe? Social media? Meetings die niets toevoegen?
- Experimenteer met je planning: Probeer bijvoorbeeld 4 dagen werken in plaats van 5, of kortere dagen met minder afleidingen.
- Wees streng voor jezelf: Stoppen met piekeren over wat je zou “moeten” doen. Focus op wat echt werkt.
- Communiceer met je werkgever of team: Leg uit waarom je dit probeert, misschien kunnen ze je helpen.
In ons chatgroepje op werk werd het laatst ook besproken: mensen voelen zich productiever als ze meer kunnen ontspannen, simpelweg. Dus ben je gewend om altijd maar ‘aan’ te staan? Misschien is het tijd om dat los te laten.
Wat levert het op?
Even concreet: minder stress, betere concentratie, je voelt je fitter en je haalt vaak hetzelfde of zelfs meer werk weg. Natuurlijk kan het anders lopen, misschien is het bij jouw type werk lastiger. Maar ik denk dat het zeker het proberen waard is, vooral in onze drukke Randstad-omgeving waar iedereen maar rent en rent.
Probeer het gewoon – pak een dag vrij extra, werk korter, of test hoe focusuren je productiviteit beïnvloeden. In ieder geval: minder is soms meer, en dat geldt zeker voor werkuren. Dus, hoe werkt dat bij jou?
Laat vooral weten in de reacties of je minder bent gaan werken en wat je ervaringen zijn — altijd interessant om te horen wat anderen ervan vinden. In ieder geval, ik ga zo mijn laptop dichtklappen en genieten van een vrije middag in het Vondelpark. Tot snel!